Un animal carnívoro es aquel que se alimenta de la carne de otro animal, siendo que lo haga todos los días o cada cierto periodo de tiempo. Es entonces un grupo que hace parte de un modo de clasificar la fauna según su alimentación.
Ejemplos de animales carnívoros
Al hablar y clasificar los carnívoros se tiende a pensar que sólo comen carne, pero no ocurre así necesariamente. Hay distintas subclasificaciones de animales carnívoros, esto de acuerdo con su dieta y las decisiones que toman a nivel alimenticio. Por ende, existen categorías diversas.
Ejemplos de mamíferos carnívoros
- Leopardo
- Lobo
- Mapache
- Murciélago
- Oso pardo Oso polar
- Pantera negra
- Coyote
- Delfín
- Gato
- Perro
- Tigre
- Tigre de Bengala
- Zarigüeya
- Zorro
- León
- Guepardo
- Rata
- Erizo
- Demonio de Tasmania
- Hienas
- Cetáceos
Ejemplos de reptiles carnívoros
- Cocodrilo
- Serpiente
- Dragón de Komodo
- Caimán
- Gecko
- La pitón
- Víbora hocicuda
- Salamandra
- Serpiente de cascabel
- Cobra
- Monstruo de gila reticulado
- Cocodrilo de Mar
- Monstruo de Gila
- Tortugas marinas
- Lagarto ocelado
Ejemplos de aves carnívoras
- Águilas
- Milanos
- Buitres
- Pingüinos
- Búho de madriguera
- Halcón
- Búho rayado
- Gavilán
- Esmerejón Halcón peregrino
- Gran duque
- Arpía
- Águila calva
- Ofiuco
- Buitre de Turquía
- Quebrantahuesos
- Buitre negro
- Lechuza
- Gerifalte
- Búho boreal
- Búho de orejas cortas
- Cernícalo americano
Ejemplos de moluscos carnívoros
- Pulpo
- Jibia
- Calamar
- Caracol nasarius
Ejemplos de peces carnívoros
- Atún
- Tiburón
- Pez espada
- Pez león
- Pez globo de agua dulce
- La piraña
- Pez disco
- Barracuda
- Rape
- Acara azul
- Arowana plateada
- Pez gato banjo
- Pez gato eléctrico
- Lobina negra
- Pez beta
- Mero
- Pez halcón
- Bichir gris
- Marlines, agujas o peces vela
- Pez escorpión
- Salmón
- Tigre Goliat
Ejemplos de crustáceos carnívoros
- Calamares
- Pulpos
- Cangrejos
Ejemplos de insectos carnívoros
- Arañas
- Escorpión
- Mantis religiosa
- Gusanos blancos del suelo
- Cucarachas
- Caballito del diablo
- Chinches
- Escarabajo acuático
Clasificación y tipo de animales carnívoros
Animales carnívoros cazadores
- Se conocen también como depredadores.
- Son animales que buscan a su presa y la cazan.
- Pueden ir a cazar en solitario o en grupo.
Animales carnívoros carroñeros
- Se conocen también con el nombre de rapaces.
- Son animales que esperan a que la presa esté muerte para devorarla.
- Por su alimentación se dicen que comen carroña.
Grupos más importantes de carnívoros
Carnívoros estrictos
Un carnívoro verdadero o carnívoro estricto es aquel que subsisten con una dieta en la que sólo hay carne, por ende, es marginal su capacidad para la obtención de otra clase de recursos. Puede ser posible que en algún momento consuman ciertas cantidades de materia vegetal, pero por su fisiología no están en condiciones para que la digestión sea eficiente.
Por sus características, pueden consumir otros productos animales como el caso de la miel, aunque estos productos en realidad no son necesarios para su alimentación, así que van a poder sobrevivir sin su consumo.
Una dieta de un hipercarnívoro se compone en un 70% de carne.
Hipocarnívoros
Se clasifican en este grupo a los carnívoros oportunistas o los omnívoros y en su caso, sólo consumen la carne animal si las condiciones son las adecuadas o el ambiente les favorece. Así mismo, esto puede ocurrir si se enfrentan a animales débiles o de un tamaño reducido.
Su sistema digestivo está adaptado a esta clase de dieta, aunque no van a poder digerir de manera adecuada los productos vegetales, sí sobreviven con ellos al consumir bayas, plantas, raíces y cortezas.
Los hipocarnívoros basan su dieta en un 30% de consumo de carne. Un ejemplo claro de esta categoría es el ser humano, perro y el oso.
Carnívoros prehistóricos
Hacen parte de esta categoría los dinosaurios terópodos que vivieron durante el Cretácico, como por ejemplo el Tyrannosaurus rex. Se incluyen aquí a los mamíferos prehistóricos del grupo corona Carnivoramorpha al igual que el orden temprano Creodonto, entre otros del orden temprano Cimolesta.
Características de los animales carnívoros
- Órganos específicos – Son animales con órganos que están destinados para capturar y desmembrar a sus presas.
- Cadena trófica – Debido a que se alimentan de otros organismos, se sitúan en niveles elevados de la cadena alimenticia.
- Sistema digestivo – Su sistema digestivo es de menor longitud, ya que no requiere de la destrucción de la celulosa de los vegetales.
- Flexibles y ocasionales – Hay algunos que van a consumir generalmente carne y pueden soportar dosis de vegetales pequeñas. En otros casos, según las circunstancias eligen.
- Dentadura – Es necesaria para desgarrar a las presas, por eso cuentan con los dientes caninos que son ideales para este objetivo.
- Surgimiento – Las especies carnívoras conocidas en la actualidad surgieron tras la extinción de los dinosaurios, en el periodo Cenozoico o era Terciaria.
- Estructura corporal – Tienen músculos y estructuras en general para ser veloces, ágiles y flexibles. En ciertos casos sus sentidos son agudos, como la vista o el olfato para cazar.
¿Cómo son los dientes de los animales carnívoros?
Los carnívoros disponen de unos dientes denominados caninos, los cuales son perfectos para desgarrar la carne o para facilitar la caza de las presas. Así mismo, sus dientes son afilados, de colmillos bien desarrollados y en general son puntiagudos.
Los carnívoros usan el último premolar de la mandíbula superior y la primera muela del maxilar inferior para el desgarramiento de la carne o el hueso, es decir, se asemeja al funcionamiento de unas tijeras. Los dientes son cortantes y en los felinos son bastante desarrollados.
¿Cómo son las garras de los carnívoros?
Son fundamentales para cualquier carnívoro. Son fuertes, afiliadas y adecuadas para sujetar a la presa mientras se da una mordida fatal o en su defecto se las mata con un zarpado que sea poderoso. En ciertos animales las garras son utilizadas para desgarrar la carne y hacer más sencillo el consumo.
En determinadas aves de presa, las garras son tan fuertes que van a matar la presa tan sólo con un apretón. En estos casos comen con frecuencia roedores pequeños que atrapan por el cuello.
